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Les utilisations des cookies sur un site (1er janvier 2003)

Dans le cadre de la gestion d’un site commercial, il est possible d’identifier plusieurs fonctions affectées aux cookies. Certaines de ses fonctions créent de la valeur pour l’utilisateur alors que d’autres présentent surtout un intérêt pour le gestionnaire de site.

Les fonctions utilisateurs

La dispense d’identification

C’est une des fonctions les plus couramment affectée aux cookies. Sur les sites ou l’accès (gratuit ou payant) est réservé aux utilisateurs enregistrés, la mise en place d’un cookie permet d’éviter aux visiteurs de saisir à chaque fois leur identifiant et leur mot de passe.
Le New York Times utilise cette technique pour faciliter l’accès aux articles des utilisateurs enregistrés.

La personnalisation

Le fait de reconnaître un visiteur grâce à un cookie va permettre de lui proposer automatiquement un environnement personnalisé à partir des ses préférences déclarées ou des ses précédentes visites.

Le cookie de session

Le cookie de session est un cookie qui ne dure que le temps d’une visite, c’est lui entre autres qui permet la gestion des caddies virtuels sur les sites marchands.

Même si elles sont qualifiées ici de fonctions utilisateur, ces fonctions présentent également un intérêt évident coté gestionnaire du site en terme de fidélisation et de gestion.

Les fonctions de gestion

Il s’agit de fonctions qui ne présentent pas forcément un intérêt direct pour le visiteur mais qui sont des outils de gestion d’un site très précieux.

L’analyse de l’audience

Pour un site n’utilisant pas d’identifiant, le cookie est le seul moyen de reconnaître les visiteurs et de différencier le nombre de visites et le nombre de visiteurs.

L’analyse des comportements

A partir de cette reconnaissance, il est possible d’observer les comportements et habitudes des visiteurs et d’étudier par exemple la fréquence des visites.

Le profiling

L’utilisation des cookies permet également d’établir des profils de visiteurs et de pratiquer des offres commerciales personnalisées à partir du profil défini. Ces pratiques commerciales peuvent se matérialiser par des éléments des pages proposées mais également par des envois automatisés de messages électroniques dans la mesure ou le visiteur a laissé son adresse sur le site lors d’une visite..

Les cookies présentent donc un intérêt indiscutable, à la fois pour le visiteur mais également pour le gestionnaire.
Cependant, outre les limites techniques, l’utilisation qui peut en être fait pose indiscutablement des problèmes relatif à la protection de la vie privée au même titre que l’utilisation classique de certaines bases de données marketing.

Dans la mesure du possible le caractère "discret" des cookies doit être compensé par une politique d’utilisation claire et publique.